『小さな巨人』が来てくれた

2025年1月6日(月)僕は釘付けになりました。

春高バレー男子2回戦。鳥取中央高校vs慶應義塾高校の試合です。フジテレビＮＥＸＴで生配信されていて、たまたま見てました。実はその前の試合で、開智高校vs埼玉栄の試合が中継されており、教え子の『柳侑太』が出ていたのでその試合を見ていたのですが、試合が終わって、ウトウト…Zzz

目が覚めると、その試合だったんです。２セット目のジュースになってからだったので、20-24から追い上げる場面は見てなかったのですが、僕を惹きつけるには十分な白熱ぶりでした。

ひとりの選手がこの試合の主役。それが鳥取中央育英高校の『星原優来』選手です。『小さな巨人』と比喩された168cmのエースは孤軍奮闘でした。慶應の高いブロックを手玉にとり、セットの半分を得点する活躍。３セット目の最後の最後に右足太ももを肉離れしコートに倒れ込むシーンは胸を打ちました。

説明するより見てください↓↓↓

この試合をフルで見たくて、スポーツブルの有料チケットを購入してしまいました。画面録画ができないので、2月の再放送を心待ちにして、ようやく手元に残すことができました。

春から大阪の桃山学院大に進学する星原くん。地元も兵庫県ということで、関西人じゃないですか。

今年のスクール生は『小さなチビ』が多く、JOCに選ばれた選手もいません。でも、バレーが大好きで一生懸命練習してきた子たちばかり。星原くんの活躍は、そんな子供たちに夢を与えるものだったので、ウチのスクールに来てくれないかなーなんて思ってたんです。

そこで思い切って星原くんと連絡をとり、高校卒業して大学入学までの隙間時間のどこかで、ウチのスクールに来てくれないかを打診。

すぐに返事が来て、「上手く教えれるかわからないですけど…」と、前向きな返事が…。

僕としては３月の下旬くらいに１回くらい来てくれたらと思ったんですが、「今週は土曜に別のバレーがあって、日曜なら…」と、

え？今週？

そんなすぐにいけるの？

「じゃあ、今週日曜に！」と即決！（男前！）

JRの某駅でピックアップして練習会場に連れて行く約束をしました。

会うまではホンマに来てくれるのか心配でしたが(笑)、ちゃんと来てくれました！

一方、スクールでは…。

インスタのストーリーににおわせ投稿すると、すぐに反応があり、

「星原くん来るんですか？」「ホンマですか？」「なんでですか？」と、LINEが殺到(笑)欠席予定だった子も出席に変更したいと連絡が…。

スターだねー。

車の中でいろいろな話を聞かせてもらいました。あの試合は、完全にゾーンに入っていたこととか、競り合いの場面どんなマインドでプレーしているのか？なぜ鳥取なのか？なぜ桃山なのか？

見た目ヤンキーで、春高後の記事ではそのヤンチャぶりにフォーカスされていたりしたので、日本一の野生児かと思ってましたが（失礼）、非常に思慮深く、バレーボールに対して真面目で、その考え方は、僕が子供たちに教えてきたものとマッチすると感じたので、この出会いは大当たりだったと思います。

こちらの希望は土曜の『JOCクラス』に来てほしいとお願いしたのですが、日曜の『パヤパヤ倶楽部』にという話になりました。

レッスンには40人弱の生徒が参加し、一緒に練習していく中で、子供たちとコミュニケーションをとりながら、ほぼ同じメニューをこなしてくれました。

名物の『２個パス』には大苦戦！(笑)

でも、「めちゃレベルが高くて、おもしろかった」と帰りの車内で話してくれました。

「将来は指導者になりたい！」語った星原くん。ウチのスクールには学校でやるようなメニューがないので、ひょっとしたら今後の指導のヒントになるかも？？

スクールの子供たちにとっても、星原くんにとっても、有意義な時間になればいいなと思います。

さて、次はいつ来てくれるのでしょう？？お楽しみに！